Hành quân đến sân vận động AMEX, huấn luyện viên Erik ten Hag giữ nguyên 11 sự lựa chọn so với vòng đấu khai màn. Dù giành chiến thắng tại đây hồi cuối mùa giải trước, nhưng với việc Brighton đã có những sự bổ sung đáng kể đặc biệt là trường hợp của tân binh Yankuba Minteh, Man Utd thi đấu khá dè chừng.
Hai bên nhập cuộc tương đối chậm rãi, Man Utd có một thế trận nhỉnh hơn khi những pha pressing của họ cho thấy được sự hiệu quả.
Đội khách thậm chí còn đứng trước cơ hội rõ ràng để mở tỷ số khi Diogo Dalot có tình huống tạt bóng chuẩn xác vào vòng cấm cho Amad Diallo, tuy nhiên cú dứt điểm thiếu cảm giác đến từ sao trẻ người Bờ Biển Ngà khiến cơ hội trôi đi.
Trong khi đó, lối chơi rình rập, chờ đợi cơ hội của Brighton lại cho thấy tác dụng. Phút 32, Joao Pedro có pha đưa bóng vào khu vực 5m50 đầy khó chịu khiến bộ đôi Harry Maguire và Noussair Mazraoui lúng túng.
Bóng sau đó trôi ra phía sát khu vực 16m50, nơi Kaoru Mitoma đang băng xuống trong tư thế không ai kèm. Cầu thủ người Nhật Bản đã thể hiện nhãn quan của mình với đường căng ngang đẹp mặt cho Danny Welbeck băng vào sút tung lưới đội bóng cũ.
Bước sang hiệp hai, HLV Ten Hag tung tân binh Zirkzee vào sân. Anh đá vị trí tiền đạo dạt trái, trong khi Marcus Rashford được kéo vào đá trung phong.
Mặc dù vậy, khác biệt vẫn chưa được tạo ra, khi Brighton càng đá càng hưng phấn, tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm hơn về khung thành Andre Onana. Tuy nhiên trong lúc Man Utd cho thấy sự bế tắc, Amad Diallo đã lên tiếng kịp thời với pha solo ấn tượng.
Anh dễ dàng vượt qua hậu vệ Brighton với một pha xoay người để xâm nhập vòng cấm, trước khi tung cú dứt điểm biến nỗ lực cản phá của bộ đôi trung vệ bên phía đội chủ nhà cũng trở nên vô nghĩa.
Chỉ ít phút sau, Man Utd lại đứng trước một cơ hội tuyệt vời để lần đầu tiên vươn lên dẫn trước. Xuất phát bởi một pha phản công, Diallo có đường căng ngang chính xác cho Alejandro Garnacho băng vào dứt điểm, nhưng trước khi bóng đi vào lưới, cái đầu gối của Zirkzee - người rơi vào thế việt vị - đã chạm vào khiến bàn thắng không được công nhận.
Có lẽ tân binh người Hà Lan sẽ vô cùng tiếc nuối sau pha bóng vô duyên này. Bởi khi trận đấu bước vào những phút bù giờ, Brighton đã một lần nữa vươn lên dẫn trước với pha chọn vị trí thông minh của Joao Pedro, trước khi tung ra cú đánh đầu hiểm hóc giúp đội nhà giành thắng lợi thứ 2 liên tiếp.
Tỷ số chung cuộc: Brighton 2-1 Man Utd
Ghi bàn: Danny Welbeck (32'), Amad Diallo (60'), Joao Pedro (90+5')
Đội hình ra sân
Brighton: Steele; Veltman, Van Hecke, Dunk, Hinshelwood; Milner, Gilmour; Minteh, Pedro, Mitoma; Welbeck.
Dự bị: Rushworth, Lamptey, Igor, Webster, Enciso, Rutter, Adingra, Ayari.
Man Utd: Onana; Mazraoui, Maguire, Martinez, Dalot; Casemiro, Mainoo; Amad, Mount, Rashford; Fernandes.
Dự bị: Bayindir, De Ligt, Evans, Collyer, Eriksen, McTominay, Antony, Garnacho, Zirkzee.
